苏州是一座佛教文化浓厚的城市，散布在城市里的寺庙寺院数以百计。比较著名的有寒山寺、报恩寺、灵岩山寺等，今天我们要讲的是位于苏州西山岛的西山大佛。
苏州太湖西山大佛位于苏州太湖西山岛绮里坞，是中国历史上最古老的观音道场。古称花山寺、观音院、观音寺。绮里坞历史悠久，文化内涵丰富，因汉朝初年著名隐士“商山四皓”之一的绮里季隐居于此而得名。北靠太湖七十二峰之缥缈峰，南临烟波浩渺的太湖，东西两侧群山连绵环绕，风水极佳，是参禅礼佛的胜地。
据史料记载，苏州观音寺始建于公元425年（南朝元嘉二年），由时任会稽内史张裕奏和立安禅师初建于吴中胥口，其时，寺内连年千叶莲花盛开，而且其莲心如水晶般晶莹剔透，生机勃勃而被命名为花山寺，后来成为观音园的核心。这个道场早于普陀观音道场400多年（普陀观音道场始建于公元863年），是中国最早的观音道场。
历代文人墨客都曾前往观音寺烧香拜佛，留下大量优美题咏之作和珍贵墨宝。明代四大才子之一的文征明行书题写的《游花山寺题记》共102字，文字内容如下：“嘉靖癸卯二月八日，徵明同诸客游花山寺，泛平湖，沿支港而入，长松夹道，万杏明香，怳然如涉异境。寺虽劫废，胜概具存。相与读故碑，溯三泉，不竟日暮，遂留宿寺中。客自城中来者汤珍、张瓒、王日都、陆师道、王延昭，山中客蔡范、陆栩、陆鹄、劳珊、蒋球玉。僧大鑫立石。” 宋代葛胜仲“弱水无风到海山，慈容亲礼紫旃檀。亭亭宝刹凌云近，湛湛清池漱玉寒。枯瘦暗飘红万颗，竹迷曾莳绿千竿。藕花不是南朝梦，真有残香透画栏”流传极广。 苏舜钦《题花山寺壁》中的“花易凋零草易生”一句，让后人对于生命探寻真谛引发深思。唐代皮日休、陆龟蒙、白居易，宋代范成大、怀深、胡松年，明代文徵明、王鏊，清代的王维德，姚承绪等都留有诗作。
参禅礼佛是一个人的信仰，有信仰的人会比别人生活更充实。在圣地里，你能在静心的状况下感悟更多的人生道理。
